Accadde una notte

È il 1934 quando Accadde una notte, modello insuperato di screwball comedy, segna la nascita di un nuovo genere cinematografico e innalza Frank Capra alla fama mondiale, facendo la fortuna della Columbia. Modello vincente del sistema produttivo hollywoodiano di quegli anni, sceneggiata assieme a Robert Riskin e accolta con entusiasmo inatteso e straordinario dal pubblico di allora, la più classica commedia romantica americana impressiona ancora oggi per il suo ritmo veloce e scatenato, le brillanti interpretazioni di Gable e della Colbert, l’umorismo raffinato che accompagna senza cedimenti gli allegri bisticci della coppia in viaggio da Miami a New York. Nello studio condotto da Salatino, reso attraverso una lettura dell’opera filmica che potrà essere confrontata con la visione del film in dvd allegato al volume, si evidenzia come all’interno di quest’impianto favolistico, che struttura l’opera di Capra, emergano due volti dell’America di quel periodo: da un lato l’immagine di un paese colpito dalla crisi della Grande Depressione del ’29, in cui povertà, disoccupazione e disagio si impongono; dall’altro lato, invece, la speranza profusa dal New Deal si riconosce in quella rivalsa dei diritti sociali, economici e sessuali che connota le vicende dei due protagonisti e che concretizza, in maniera irripetibile, l’immaginario, gli umori e i sogni della Hollywood degli anni Trenta. Attorno a queste riflessioni si snoda inoltre il dialogo che l’autrice ha avuto con Vito Zagarrio, fornendo così un ulteriore momento di denso approfondimento su questo caposaldo del cinema classico americano, vincitore di cinque Oscar, che, adorato dal pubblico di tutto il mondo, è stato capace di influenzare le forme della commedia passate ed attuali.

Arianna Salatino è dottore di ricerca in cinema all’Università Roma Tre e all’Université Paris Ouest Nanterre La Défense. Si occupa di cinema e psicoanalisi e ha pubblicato diversi saggi su riviste italiane e internazionali. Collabora alle pagine di critica culturale on-line di Doppiozero.com.

Vito Zagarrio è professore ordinario di cinema all’Università Roma Tre. Regista e storico del cinema, ha curato diversi volumi sul cinema italiano e americano, consacrando gran parte dei suoi studi a Frank Capra e contribuendo in maniera decisiva alla diffusione della sua opera in Italia.

Frank Capra, tra i registi americani più rappresentativi e celebrati, nasce in Sicilia nel 1897 ed emigra in America sei anni dopo. Approda al cinema nel ‘21 lavorando come gag-writer per Mack Sennett nelle comiche del muto, e dal 1928 comincia il suo lungo sodalizio con la Columbia, che a partire da Signora per un giorno (1933) e Accadde una notte (1934) ne decreterà la fama grazie a una serie ininterrotta di successi. Dal ’46, con La vita è meravigliosa, Capra diventa produttore indipendente, ma gli anni d’oro di Hollywood sono ormai al tramonto. Dopo una serie di documentari per la TV e remakes dei suoi stessi film, si ritira a La Quinta in California, dove muore nel 1991.