Luglio ’43. Il Professore arriva a Cotignola. Porta con sé un bagaglio speciale. Con esso ha intenzione di isolarsi, per consacrarsi allo studio del pensiero magico di popoli lontani nello spazio e nel tempo. Ma proprio lì, nella Romagna sperduta, la Storia incombe. Un fiume si tramuta in fronte di guerra. Le cose inanimate si mettono a parlare: una bicicletta, un giornale, un fantoccio, la pianura, le armi. Per non dubitare del proprio essere al mondo, alle persone non resta che inventare un mondo nuovo: un nuovo avvenire sulle macerie della distruzione e un nuovo “popolo” su quelle della guerra civile. Ma, per farlo, ci sono solo un manipolo di vecchi fascisti convertiti, sfollati meridionali, ebrei perseguitati e intellettuali persi nel mondo teorico; e un contadino canapino, un’azdora, un oste, un fornaio, un birocciaio e una massa che parla altro linguaggio. Questa è la storia romanzata di un incontro: quello tra l’antropologo Ernesto de Martino e la Resistenza romagnola. Con quel suo bagaglio speciale che ha qualcosa da dire.

Riccardo Ciavolella è antropologo politico e ogni tanto scrittore. Vive e lavora a Parigi, alternando soggiorni di ricerca in Africa e in Europa e tornando spesso in Italia e in Romagna, per rintracciare connessioni tra mondi. È autore di diversi studi etnografici su subalternità ed emancipazione in Africa, di un manuale di antropologia politica in francese e di un libro per bambini. Per Mimesis ha pubblicato Antropologia politica e contemporaneità e, per Meltemi, L’etnologo e il popolo di questo mondo.